Bien avant que la Steam Deck ne fasse son apparition sur le marché, Valve avait déjà des projets ambitieux dans le domaine du hardware. Si vous êtes un vétéran dans l’univers du gaming, il est probable que vous vous souveniez des Steam Machines, du Steam Link et du Steam Controller. Ce dernier, un contrôleur qui a gagné en notoriété entre 2015 et 2018, pourrait faire son grand retour avec une nouvelle version inspirée de la console portable de la société.
Des rumeurs persistantes autour d’une nouvelle version
Les spéculations concernant le lancement d’une seconde génération de Steam Controller par Valve ne datent pas d’hier. Depuis quelques années, cette possibilité alimente les discussions, bien que cela reste souvent au stade de l’hypothèse. Mais récemment, des indices plus concrets ont émergé, suggérant que l’entreprise dirigée par Gabe Newell envisage sérieusement de ressusciter ce périphérique.
La semaine dernière, l’insider Brad Lynch a révélé que le nom de code du Steam Controller 2 était Ibex et que sa production à grande échelle était sur le point de débuter. Ce nouvel appareil ne serait pas seul puisque Valve travaillerait également sur un autre contrôleur destiné à Deckard, supposément un nouveau casque de réalité virtuelle.
Premiers aperçus du design supposé
Cette information pourrait sembler anodine pour certains, mais il y a quelques heures à peine, une image présumée du nouveau Steam Controller a été dévoilée. Publiée par Lynch lui-même, elle aurait été découverte dans les pilotes de SteamVR. Bien qu’il s’agisse d’une miniature assombrie, elle révélerait le design général de l’accessoire et mettrait en lumière une inspiration évidente tirée du design et des fonctions de la Steam Deck.
Cet aperçu dévoile-t-il vraiment le futur design ?
L’expérience accumulée par Valve avec le premier modèle du Steam Controller a sans doute influencé le format, l’ergonomie et les commandes de la Steam Deck. Aujourd’hui, ce processus semble s’inverser : les enseignements tirés de la console portable pourraient bien avoir guidé la conception présumée de cette deuxième génération du contrôleur.
Sur l’image divulguée par Lynch apparaît un design qui resterait globalement fidèle à celui du modèle original. Les principales différences se situeraient au niveau des boutons et des pavés tactiles intégrés, tant dans leur forme que dans leur emplacement.
- Deux joysticks
- Une croix directionnelle physique
- Boutons ABXY
- Détentes
S’il s’avère authentique, ce nouveau modèle serait plus conventionnel que son prédécesseur. Le périphérique inclurait deux joysticks, une croix directionnelle physique, des touches ABXY traditionnelles ainsi que deux pads tactiles carrés et des boutons supplémentaires pour les menus et autres fonctionnalités. La configuration des commandes serait donc identique – ou extrêmement similaire – à celle de la Steam Deck. Comme seule la face avant est visible sur cette miniature, on ignore si l’arrière comportera des touches programmables.
Un lancement imminent ?
S’il est vrai que cette seconde génération est en préparation chez Valve, nous devrions entendre parler officiellement très bientôt. En attendant ces annonces potentielles, il ne reste qu’à patienter pour en savoir plus.
L’histoire derrière le premier modèle
Annoncé initialement en 2013 mais finalement commercialisé en 2015 seulement après plusieurs modifications notables (suppression notamment d’un écran tactile au profit d’un stick analogique), ses débuts furent accueillis tièdement avant qu’il ne gagne progressivement une certaine popularité auprès du public gamer grâce aux améliorations continues apportées post-lancement.
- Pads tactiles initiaux remplacés par sticks analogiques classiques
Néanmoins sa durée fut relativement courte puisqu’il fut retiré définitivement dès 2019 suite notamment à certaines complications juridiques concernant potentiellement des violations liées aux brevets technologiques utilisés lors de sa conception originale.
